▲ 국민의 안보건 향상을 위해 개인맞춤 안경의 처방 조제가 확대돼야 한다는 주장이 국내 안광학 학계에서 대두되고 있다. 사진은 한 안경광학과에서 진행 중인 봉사활동 모습이다(이 자료사진은 기사의 특정사실과 전혀 관련이 없습니다).

국내 안경광학과 교수진 일각에서 안경렌즈도 4차 산업혁명을 해야 된다는 주장이 나오고 있다.

국민의 시력보전을 시대에 맞도록 ‘20세 이상 성인에게 맞춤안경을 처방하자’는 의견이 늘고 있는 것.

최근 학계의 주장에 따르면, 근시의 안구 성장이 멈추는 20세 이상의 성인은 지금처럼 단초점 안경렌즈를 일률적으로 처방하기보다 개인의 시력에 맞게 맞춤안경을 처방해야 한다는 것이다.

특히 일부 교수는 일반 안경렌즈와 맞춤 안경렌즈의 차이가 마치 ‘자동차로 아스팔트 도로와 비포장 도로를 달릴 정도로 시야감이 큰 차이가 있다’며 국민의 시력보호를 위해 전 국민 대상의 ‘개인맞춤 안경화’를 주장하고 있다.

국내외 의학계는 인체의 성장이 대체로 17~20세에 멈추고, 시력도 20세 성인이 되면 안구가 더 변하지 않고 근시 진행이 멈춘다고 말하고 있다.

검안학 김재도 박사는 “성인은 눈의 변화가 멈추는 시기여서 시력 변화와 안경의 교체주기가 자연히 길어진다’며 “특히 사람의 눈은 사용이나 기능이 각각 달라서 눈의 기능을 더욱 정교하게 사용하는 것이 요구된다”고 말했다.

이어 김 박사는 “사람의 눈은 다양한 시기능 요소를 충족하지 못하면 눈의 피로, 두통, 집중력 저하 등이 발생해 업무의 효율까지 떨어진다”고 덧붙였다.

백석대학교 안경광학과 김효진 교수도 “사람의 눈은 작업거리에 따라 미세한 안경도수와 동공 간 거리변화가 발생, 원거리 교정을 중점적으로 교정한 근시안경으로 모든 거리의 물체를 보는 것보다 착용자의 작업거리에 따라 개인맞춤 안경을 사용하는 것이 올바른 안경 착용이고 시력보호”라고 말했다.

시기능과 사용용도에 맞는 맞춤안경은 필수

국내 안경렌즈 제조·유통업체도 학계의 이 같은 주장에 동조하고 있다.

근용안경과 도수수경의 온라인 판매 요구가 거센 상황에서 국민의 시건강 보호와 안경계의 활성화를 위해 안경의 개인 맞춤화가 필요하다고 보고 있다.

특히 코로나19의 장기화로 모바일 기기의 과다사용 등 근거리 시야의 혹사로 개인 맞춤형 안경이 그 어느 때보다 중요하다고 말하고 있다.

다만 안경렌즈 업계는 20세 이상 성인에게 개인맞춤 안경의 처방 시 클레임을 최소화하기 위해서는 보다 철저한 사전교육과 풍부한 전문성이 선행되어야 한다고 말하고 있다.

전북과학대 안광과의 유민정 교수는 “모든 성인에게 맞춤안경을 처방하는 것은 비용 측면에서 비효율적이고, 이는 고객으로 하여금 안경가격의 상승에 대한 부담과 조제상의 클레임 등 역효과가 나타날 수도 있다”며 “하지만 코로나19로 근거리 작업 비중이 예전보다 늘어나고, 특히 스마트폰의 보편화로 작업거리가 짧아진 상황에서 개인의 안경 사용용도와 시기능에 적합한 맞춤형 안경의 대중화의 필요성은 분명하다”는 의견을 밝혔다.

4차 산업혁명 시대에 시력보호 매우 중요

국내에서 개인맞춤 안경은 단초점렌즈의 가격에 비해 60~70% 이상의 가격대가 형성돼 있다.

또 개인맞춤 안경렌즈를 처방하기 위해서는 보다 정밀하고 세부적인 시력검사부터 조제, 피팅 등이 선행되어야 한다.

서울 마포구의 한 안경원 원장은 “주문렌즈는 안경사에게 분명 중요한 아이템이지만 클레임도 많이 발생하므로 전국의 모든 안경사가 개인맞춤 안경의 전문가가 되어야 한다”고 강조했다.

수도권의 한 안광과 교수는 “주문렌즈는 최고 수준의 정밀검사를 통해 얻어진 결과를 토대로 처방돼야 하고, 피팅까지 고도의 전문성이 필요해 아직까지는 적잖은 학생들이 누진렌즈 처방에 부담을 갖고 있다”고 지적했다.

결국 20세 이상 모든 성인에게 개인맞춤 안경을 처방하려면 안경사의 보다 전문화한 이론무장과 실습 경험이 선행되고, 이와 함께 학계와 업계의 지원이 필요하다.

지금 국내 안경계는 안경사의 분투가 요긴한 상황이다.

어느 날 불쑥 찾아온 4차 산업혁명을 몸으로 체감하고 있는 국내 안경사에게 20세 이상의 성인에게 개인맞춤 안경의 완벽한 처방과 조제 판매는 AI(인공지능)로 대변되는 4차 산업혁명 시대에 안경사가 뛰어넘어야할 시대적 과제가 분명하다.