22년 전통의 명문 학과

“1989년 학과 개설 당시만 해도 안경광학과는 내신 1등급 학생들이 몰리는 인기학과였습니다. 하지만 2000년대 들어 3년제에 대한 경시 현상이 생기고 있는 것도 사실이지만, 우리 학생들은 스스로 연구 프로젝트 등을 수행하는 등 자긍심 함양과 학문적 발전을 동시에 추구하고 있습니다.”
동강대학 안경광학과 성정섭 학과장은 학과만의 특성화를 언급하며, 22년의 역사를 지닌 명문 학과라는 것을 강조했다.

광주광역시 북구 동문로에 위치한 동강대학 안경광학과. 지난 1989년 제1기 신입생 80명으로부터 시작한 이후 2005년도에는 교육인적자원부로부터 전국 안경광학과 평가 교육환경 우수대학으로 선정되고, 2009년 전공심화과정을 개설하는 등 전통의 명문 안광과로 발돋음했다. 최근의 안경사 국가시험에서는 86%의 높은 합격률을 기록했다.

성 학과장이 강조한 ‘특성화’의 연구 프로젝트는 학생이 스스로 연구 과제를 찾아 종강 직전 세미나실에서 발표하는 수업이다. 2006년부터 매 학기 1학점으로 시행하고 있는 이 과정은 학생의 탐구력과 발표력 향상을 이루며, 특히 한국안광학회 학회지에 수록될 정도로 수준 높은 연구물로 주목을 받고 있다.

성 학과장은 “교수가 생각하지 못했던 주제를 학생들이 자율적으로 연구·발표하는 모습을 보고 뿌듯함을 느낀다”며 “지금껏 약 80여 편이 한국안광학회에 발표됐는데, 이 연구물 중에는 광주 시내 안경원에 근무하는 안경사들의 근무 만족도 조사, 빛의 파장을 분석한 연구 등이 있다”고 소개했다.

▲ 동강대학 안경광학과 성정섭 학과장

다학기제로 인성교육 완성

또한, 동강대 안광과는 이 과만이 자랑하고 특징적인 활동을 펼치고 있는데, 그것은 교수 2명과 학생 20여명이 한 조로 구성되는 ‘모둠조’로써 학습, 봉사활동, 스포츠, 여가 이용까지 공동 활동을 벌이고 있다는 점이다. 조원 간의 교육, 친목, 애교심 향상은 물론, 졸업 이후에도 취업 등의 완벽한 협조나 동문회의 왕성한 활동에 원동력이 되고 있다.

특히, 동강대 안광과는 근래 학사제도 개선에 많은 노력을 기울이고 있는데, 성 학과장은 “입학학기(IQ)와 졸업학기(LQ)를 도입한, 1년을 4학기로 구성한 다학기제로 운영하여 교육과정 다양화, 집중 학기 및 실습 학기제 활성화 등의 교육 효과 극대화를 노리고 있다”며 “다학기제는 단순히 취업을 위한 평범한 대학생활이 아닌, 인간으로서 완성된 자아를 가진 안경사로 육성한다는 목표를 갖고 있다”고 강조했다.

또한, 재학생의 실습 능력 함양에 높은 관심을 기울이고 있는 동강대 안광과는 80여 명의 학년별 인원을 4파트로 분류하여 1학년 2학기부터 3학년까지 콘택트렌즈, 안기능검사, 양안시 등 6과목의 실습 과정을 배정하여 집중하고 있다.

20년 전통의 학과 역사에서 생길 수 있는 우려, 다시 말해 실습 기자재에 대한 노후화 우려는 대학교 차원에서 매년 8천~1억 원 가량을 기자재 도입에 지원, 완벽한 실습 교육을 실행하고 있다.
학과 개설부터 현재까지 목표를 향해 질주해온 동강대 안광과. 만족보다는 혁신, 안주 보다는 도전으로 내일의 주역을 배출하고 있는 동강대 안광과는 미래 안경사상을 쉼없이 창조하고 있다.

우리 학과 자랑

“교수님들의 학생 사랑이 남다릅니다” 광주 일공공일 매곡점 정남천 원장(89학번, 동강대학 안경광학과 총동문회 회장)  “우리 과는 상당히 높은 수준의 학생들이 지원하는 학과로서 높은 자부심을 갖고 있다. 하지만 20여 년전 학교를 졸업하고 현장에 나갔을 때 ‘졸업하고 이것도 못해’라는 일부 선배들의 텃새로 힘들었던 때도 있었다. 우리 과는 대학이 아니라 고등학교 같다는 생각이 든다. 모든 것을 자율에 맞기는 대학 생활과는 다르게 교수가 가정방문까지 할만큼 1대1 교육이 잘 되어 있다. 이 같은 사제간의 관계 덕분에 졸업 이후에도 동문들의 애교심이 남다른 것 같다.” “모둠조는 우리 과만의 자랑거리에요” 동강대학 안경광학과 김소라 학생(08학번, 3학년, 안경광학과 학생회 부회장) “주위 학우들보다 조금 늦은 나이에 입학해서 제대로 적응할 수 있을까 걱정이 많았지만, 모둠조 활동을 통해 교수님뿐만 아니라 학우들과 어울리며 만족스런 대학 생활을 해나가고 있다. 우리 과는 봉사활동과 동아리 활동도 활발하지만, 매년 학생들을 선발해 해외 연수의 기회를 주는데, 올해 초 운 좋게도 미국 LA의 안경원에서 실무경험을 쌓을 수 있었다. 이제 졸업이 얼마 남지 않았는데, 면허 취득 후 미국으로 진출해 한국 안경사의 실력을 보여주고 싶다.”