사람의 예민한 눈에도 플라시보(placebo; 위약 효과)가 통한다는 사실이 학술실험으로 입증됐다. 

서울대병원 안과 김영국 교수 연구팀은 지난 5일 2022년 6월까지 발표된 녹내장 안약 치료와 관련한 40개의 무작위 배정 임상시험 논문을 검토하며 녹내장 안약의 위약 효과를 결정하는 요인을 조사한 결과를 발표했다. 

연구팀은 이번 연구를 통해 PubMed 등 학술 데이터베이스에 등재된 안압 감소 치료 관련 40개의 임상시험(무작위 배정) 결과를 통합해 확보한 표본 7,829안을 33개의 위약군(2,055안)과 7개의 비치료 군(1,184안)을 비교•분석했다. 

그 결과 위약군 환자의 안압이 투약 2개월 후 1.3mmHg 줄어든 것으로 확인됐는데, 위약 그룹과 비치료 환자 그룹을 비교한 결과 위약군의 안압이 2.27mmHg 감소한 것으로 나타났다. 

치료 전 위약 그룹의 평균 안압이 22.7mmHg인 점을 고려하면 5.7~10%의 안압 감소 효과를 보인 것. 

연구팀을 이끈 김영국 교수는 “플라시보 효과는 낙관적인 믿음이 실제로 긍정적인 결과를 가져오는 대표적인 경우”라며 “진료 현장에서 녹내장 안약을 이용한 안압 감소 치료가 위약 효과가 상당하다고 인식할 수 있다”고 설명했다.

한편 플라시보 효과는 생리학적 영향이 없는 위약을 복용했을 때 상태가 개선되거나 이로운 작용이 나타나는 현상을 뜻하는 것으로 이는 우울증, 통증, 천식, 파킨슨병, 관절염 등 다양한 질병과 증상에서 임상시험을 통해 입증된 바 있다.

문의 1588-5700