추천 이유 : 서울 청담동 미라이 안경원의 이주혁 원장은 ‘솔직한 품성, 안경에 대한 열정, 정도(正道) 유통을 고집하는 노력’등을 이유로 본지 <칭찬합시다>에 ㈜마루ITC의 함재형 대표를 추천했다.

명문 안경家 3대 잇는 정통 안경인

독일의 세계적 문호 괴테는 <지금 네 곁에 있는 사람, 네가 자주 가는 곳, 네가 읽는 책들이 너를 말해준다>고 말했다. 자주 만나는 사람을 보면 나 자신이 누구인지를 알 수 있다는 말이다.

그런 면에서 ㈜마루ITC의 함재형 대표(사진)는 천생 안경인이다. 안경 원로단체 대한안우회의 회장을 2대부터 7대까지 역임한 故함철호 회장의 손자로서 ‘명문 안경가’의 전통을 잇고 있다는 점에서도 그렇지만, 매일 만나는 사람들이 안경에 관련된 사람들이다.

안경에 대한 시각도 솔직하고 책임감이 강하며, 우직하기까지 하다고 주변 사람들은 평가하고 있다. 그의 성정을 대표하는 우직함은 다음의 일화에서 쉽게 읽을 수 있다.

2001년 초 무렵, 회사를 설립하고 영업을 다닌 지 얼마 되지 않은 때였다.

서울의 한 안경원에 결제를 받으러간 그에게 안경원 원장은 100만 원권 수표를 주면서, ‘결제를 받으려면 현금으로 바꿔야 한다’며 은행을 대신 다녀와 줄 것을 부탁했다.

여느 사람 같으면 영업직을 무시하는 부탁이라고 오해할 수 있는 일이었지만, 함 대표는 싫은 내색 하나 없이 갑자기 쏟아진 폭우 속을 뛰어나가 상대의 부탁을 성실히 들어주었다.

수입업체의 오너라는 자존심보다는 안경원의 부탁은 가능하면 들어줘야 한다는 프로의식 때문이다. 그만큼‘YELLOWS PLUS’‘Dress Code’등을 수입•유통하고 있는 마루ITC의 함재형 대표는 안경원에 최대한 도움을 주어야 한다는 의식이 몸에 배어 있는 사람이다.

안경테 품질은 디자인보다 앞서는 중요 가치

그러면 함 대표가 생각하는‘안경원에 대한 솔직함’이란 과연 무엇일까. 이에 대해 함 대표는 “당연한 말이겠지만 거래처에 대해 ‘YES 아니면 NO’를 명확히 하는 것”이라고 했다. 지키지 못할 약속은 아예 안 된다고 분명하게 말해야 한다는 것이다.

안경원에 판매를 할 때도 매출에 집착할 수 있는 세트판매나 밀어넣기 판매도 여기에 해당된다고 지적했다. 안경원에 양호한 거래를 유지하려면 신뢰감을 쌓아야 하는데, 이런 유대관계는 그 출발점이 솔직함이라고 했다. 또한, 영업정책 못지않게 중요한 것이 품질이며, 신뢰감 형성에 가장 기초가 되는 제품의 품질은 디자인보다 중요하다고 말했다.

현재, 함재형 대표는 안경테의 품질과 편리성을 높이기 위해 공을 들이고 있다. 외국 본사에서 생산한 제품의 수정을 요청하는 시스템을 적용하여 말 그대로 ‘승부를 걸지 않는 남자는 매력이 없다’라는 말을 실천하고 있는 셈이다.

그래서 함재형 대표는 “세계 안경시장에서 인정받는 하우스 브랜드의 장점을 참고하여 우리 것으로 만들려는 노력이 중요하다”며 “우리가 취급하는 브랜드 중에서 드레스 코드는 힌지 스프링을 인공장기에 사용되는 Z-티타늄으로 만들 것을 주문하여 착용감을 크게 개선시켰는데, 이런 여러 외국 업체들의 가진 장점들을 꼼꼼히 연구하여 우리 것으로 대체할 수 있는 테마를 발견하는데 힘쓰고 있다”고 말했다.

수입 안경테라도 바꾸고 고칠 것은 변경을 해서라도 정도(正道) 공급 원칙에 따라 판매하겠다는 것이다.
본지 <칭찬합시다> 코너에 추천된데 대해 함재형 대표는 “좋은 코너에 추천을 받다니 감사할 따름”이라고 말하고 “안경과 직접 인연을 맺고부터 지금까지 ‘안경원에 대해 솔직하겠다’는 마음을 좋게 봐주신 것 같다”며 미라이 안경원의 이주혁 원장에 대한 감사의 말을 잊지 않았다.

결국 함 대표의 매력은 책임감, 솔직함, 우직한 영업 스타일이라는 자신만의 ‘브랜드DNA’를 갖고 안경家 3대를 굳게 이어가고 있었다.

칭찬합시다 _ 다음편

함재형 대표는 ㈜미양옵틱스의 임상현 대표를 적극적인 영업 자세, 거래 안경원과의 변함없는 유대감 형성, 업계의 건전 유통 정착과 견실한 회사 운영에 모범을 보이고 있다는 이유로 다음 번 ‘칭찬합시다’의 인물로 추천했다.